最も効果的なシミ治療
現時点でシミ（老人性色素斑）に対する最も効果的な治療方法は「医療レーザー治療」でしょう。安全面、効果面、そして利便性のどれをとっても優れています。
治療に使われるレーザー機器は十種類以上あります。その中で最も安全性が高いと考えられるものが「Q−スイッチ付レーザー機器」です。
シミは皮膚の表面にある「角化細胞」の異常によって出てきます。異常な角化細胞はメラニン色素を余計に細胞内に溜め込むため、茶色く見えるのです。
正常な皮膚です。表皮が緩やかなカーブを描きながら規則的に波打っているように見えます（HE染色）。
シミ（老人性色素斑）です。表皮が下方（真皮側）に向かって厚くなり、異常な角化細胞がメラニン色素を多く含んでいます（緑矢印）。この増えた色素がシミを茶色く見せるわけです（HE染色）。
レーザーはこれらメラニンに反応し、熱エネルギーに変わります。その結果、シミの部分だけ皮膚がごく軽いやけどを起こし、１週間後にかさぶたとなってはがれるわけです。
医療レーザー治療は画期的な優れた治療ですが、その性質上、避けては通れない問題があります。それが「炎症後色素沈着」です。
これはレーザー照射後１ヶ月目にほとんどの方に出てきます。一時的なものなのですが、場合によっては治療前と同じくらいの茶色味を生じます。通常、徐々に消えますが、人によっては２ヶ月以上かかることもあります。この点に関しては、同じ病気であってもその人その人によって大きく異なります（個人差あり）。
このように医療レーザー治療はレーザー照射そのものだけでなく、治療後のケアが非常に重要です。途中で自己中断することなく、最後までがんばってくださいね。