何で「日焼け止め」が必要なの？
皮膚の老化というと、まず第１に思い浮かべるのが「シミ」や「しわ」ではないでしょうか？ これらの症状を引き起こす最大の原因は「紫外線」であり、顔面における老化の約80％が紫外線による「光老化」と言われています。
地表に降り注ぐ紫外線には、波長の短い「UVB（中波長紫外線）」と波長の長い「UVA（長波長紫外線）」という２種類があります。
UVBは浸透力が弱いため皮膚の奥には到達しませんが、毒性が強いという特徴があります。そのため皮膚の表面にある表皮細胞や色素細胞の障害を起こし、シミや皮膚ガンの原因になります。UVAは浸透力が強いため皮膚の内部にまで到達し、コラーゲンやエラスチンを障害し、シワやたるみの原因になります。
UVBの影響は変化が目に見えるので理解しやすいのですが、実はUVAもかなり厄介なのです。長時間UVAを浴び続けた人の皮膚は、顕微鏡で見れば一目瞭然です。コラーゲンを多く含む真皮部分の構造が破壊され、まったく弾力性を失ってしまっているからです。
【日光の影響を受けていない「正常な皮膚」】
ピンク色に染まるコラーゲンがキレイに配列している（HE染色）
コラーゲンが赤色に、細いエラスチンが黒色に染まっている（エラスチカワンギーソン染色）
【長い期間にわたって日光の影響を受けた皮膚】
矢印（緑色）の部分に何やら塊があるように見えます（HE染色）
変性したエラスチン（黒色）が塊となって真皮に沈着しています。弾力が失われた硬い皮膚となり、深いシワができるのです（エラスチカワンギーソン染色）
童話に出てくるインディアンの長老のお顔って想像できますか？ 赤茶けた皮膚に深いしわが何本も入ったお顔ですよね。あの深いしわは、変性した真皮によって作られています。またUVAによって変性した真皮は改善する手段も残念ながらないのです。
いつまでも張りのある若々しいお肌を保つためには、高い化粧品ではなくまず日焼け止めが必要だということをお分かりいただけましたか？
夏以外の季節も紫外線対策は十分に行いましょう！